策伦茨维恩和约 (第3/3页)
您听说最新的消息了吗？”有人在伦敦最雅致、最受欢迎的一家沙龙里问道。
“您是说汉诺威和坎伯兰公爵大人吗？哎呀，别提了，真丢脸！”另一个人皱着眉头回答道，眉头皱得如此之深，仿佛连成了一道粗粗的线。
“你在说什么消息？陛下儿子战败了？受伤了？”
“更糟糕的是，夫人！他竟然跟法国人谈成了一个耻辱性的和约！啊！他同意把汉诺威交给里奇利公爵，还同意解散自己的军队！”他用惊愕的语气回答道，同时用金头手杖猛敲地面。“这事两天来人人都在议论！”
“什么？！”一位身材丰满、衣着得体的女士惊叫道，一只手捂住脸，试图掩饰自己的情绪。
“据说，”他接着说道，仿佛在透露一个国家机密，“他被法国人用一大笔钱收买了，才签订了这个条约！我见了纽卡斯尔先生之后了解到，国王陛下对他的儿子大发雷霆，坚决拒绝了这个条约，但据说这只是表面现象。议会里有传言说，国王陛下其实很高兴，他儿子不过是替他办事罢了。”
“他怎么会高兴呢？！”第一个人惊呼道，显然发现了这个新情况。“汉诺威军队及其盟军全军覆没！在这种情况下，我们怎么去援助我们的普鲁士盟友呢？！”
一位年长些的男士，对这类波折更为习以为常，以最为高贵和自然的姿态走了过来。
“这确实是一场悲剧。要是议会当时派那支舰队去施塔德就好了，”他哀叹道，语气中明显把责任归咎于现执政党。“有了那些增援，殿下本可以有所作为，甚至击退黎塞留公爵！”
“这有可能，”第一个人说道，他不太愿意为刚刚重新当上首相的纽卡斯尔公爵领导的辉格党辩护，“舰队可能会驶往另一个港口，大概是在法国，去增援普鲁士国王陛下。”
尽管他身材瘦弱，年仅四十五岁，脊背却已因岁月的重负而弯曲，但他的头脑依然敏锐。他的想法极其简单，但鉴于他曾师从尤利乌斯·恺撒和亚历山大大帝等战略大师，他深知这是最佳策略：各个击破，从而处处取胜。他的军队规模或许较小，士气也未达巅峰，但依然精锐且强大。在他看来，得益于他的统治，这支军队已无须羡慕英法军队。
他现在所需要的只是一场辉煌的胜利，一场如此伟大的胜利，足以让世界为之震颤，让那些身居城堡的君主们胆战心惊。
稍作迟疑之后，他那锐利的目光落在了那张巨大的军事地图上，上面标示着法奥联军的行进路线。自 7 月 20 日以来，这支军队一直在向他的王国挺进，乍一看似乎气势汹汹，但在行家眼里，其真实实力却远没有那么可怕。
苏比斯公爵指挥着法军，似乎并不清楚自己在这支军队的指挥体系中究竟处于何种地位，如果这支军队真有统一的指挥体系的话。而且士兵素质极差，简直就像一群民兵。尤其是观察一下神圣罗马帝国派来的部队，简直就是一群稻草人，只认得自己的长官，对其他军官根本不屑一顾。有些甚至跟普鲁士人走得更近，而不是跟自己的盟友。
如果我所有的报告都属实，这里肯定有机会。没错，我们能赢，哪怕赔率是二比一！机会就在眼前！