第九章 雾锁江南 (第3/3页)
商队明面上运送茶叶、瓷器，暗舱里却塞满了黝黑的福禄烟和冰冷的火枪！而负责沿途“打点”的，赫然有布政使司衙门的印章和提督府签发的特别通行令！
最关键的突破，来自一个被刘老五在追捕中击伤、藏匿于运河花船上的倭寇小头目。
当刘老五如同索命阎罗般踹开舱门时，那倭寇头目正因刀伤溃烂而高烧呓语，手里死死攥着一个绣工精致的、用来装福禄烟的锦囊。
锦囊的角落，用金线绣着一个细小的徽记——一只盘踞在山峦之上的黑鹰！这正是西境大将军府的私徽！
“山……山口大人……和……和西边的‘黑鹰’……交易……”倭寇头目在剧痛和恐惧中断断续续地吐露，
“福禄烟……火枪……换……换我们的珊瑚……还有……还有‘图’……郑家坳……是……是‘黑鹰’的人……带的路……船……也是他们……给的……”
所有线索，如同百川归海，最终汇聚成一个令人窒息的真相：西境大将军，这个手握重兵、雄踞帝国西陲的封疆大吏，为了攫取暴利并削弱朝廷对江南的控制，竟与倭寇头目山口勾结！
他提供军船、泄露海防机密、甚至动用关系为福禄烟和军火走私保驾护航！
而代价，是倭寇劫掠来的珍贵珊瑚玛瑙，以及……用福禄烟和火枪，在江南乃至整个帝国腹地，埋下混乱和衰败的种子！
郑家坳的滔天血案，不过是这庞大黑幕下，一次冷酷的灭口和嫁祸！
奏报，连同那张染血的布防图、倭寇头目的口供画押、查获的福禄烟样本、以及西境军船特有的船板涂料残渣，被以最严密的方式送入帝都。
紫宸殿的龙涎香依旧沉郁。新帝独自坐在御案后，手中拿着那份字字泣血、图穷匕见的奏报副本。
窗外是帝都初冬阴沉的天空，铅灰色的云层低低压着宫墙的琉璃瓦顶。
他久久凝视着奏报上“西境大将军”那几个刺眼的名字，手指在光滑冰冷的紫檀木御案边缘无意识地敲击着，发出单调而沉闷的轻响。
御书房厚重的门被无声推开。刘老五垂手肃立，玄色布袍仿佛吸尽了殿内所有的光。
他脸上那道疤痕在阴影里像一条僵死的蜈蚣。
倭寇岛的血、生佛寺的枪伤、郑家坳冲天的怨气，似乎都沉淀在他浑浊的眼底，凝结成一片深不见底的寒潭。
“倭寇凶残，屠戮我子民，罪不容诛。” 新帝终于开口，声音平缓得不带一丝涟漪，如同在诵读一份无关紧要的邸报，“着江南水师、沿海卫所，即日起全力清剿，犁庭扫穴，务求根绝！凡通倭资敌者，无论官绅商贾，查实即斩，以儆效尤！”
他顿了顿，目光落在奏报上“西境”二字，如同看着一块滚烫的烙铁，“至于……西境边陲，胡虏屡有异动，正值用人之际，边帅……不可轻动。”
刘老五的头颅垂得更低，几乎要埋进胸膛。
殿内死寂，只有更漏滴水的声音，一滴，一滴，敲在凝固的空气里。他宽大袍袖下的手，指节捏得死白，手背上那道自生佛寺留下的旧伤疤隐隐作痛。
郑家坳孩童被钉在门板上的小小身体，倭寇头目呓语中“黑鹰”的徽记……无数画面在他脑中疯狂冲撞，最终却只化为喉间一声压抑到极致的、微不可闻的喘息。
“臣……”
刘老五的声音嘶哑干涩，如同锈蚀的齿轮在强行转动，
“……明白。倭寇屠村，证据确凿，首恶当诛。此案……人赃并获，涉事奸商、地方蠹吏，已按律锁拿，就地正法！至于……”
他艰难地吐出最后几个字，仿佛用尽了全身力气，
“……其他牵连，皆系倭寇构陷攀诬，查无实据。臣……已处置妥当。”
“嗯。” 新帝轻轻应了一声，听不出情绪。
他拿起那份奏报正本，缓步走到御书房角落那尊錾刻着蟠龙纹的紫铜火盆前。
盆内，银霜炭烧得正旺，跳跃的火光映着他明黄常服的下摆，也映着他毫无表情的侧脸。
手腕轻轻一抖。
那份承载着郑家坳三百多条冤魂、浸透了孩童鲜血、凝聚着西境通敌卖国铁证的奏报，连同那张用全村性命换来的、墨迹与血污交织的布防图，如同一片深秋的枯叶，打着旋儿，轻飘飘地落入了熊熊烈焰之中。
橘红色的火舌猛地窜起，带着贪婪的嘶鸣，瞬间将它们紧紧缠绕、吞噬！纸张在高温下迅速蜷曲、焦黑，化为片片带着火星的飞灰；
牛皮图纸上的墨线与血痕在烈焰中扭曲、模糊，最终发出滋滋的轻响，化作一缕缕带着异味的青烟，袅袅上升，消散在御书房雕梁画栋、象征着至高权力的穹顶之下。
火光跳跃，映照着新帝深不可测的眼眸，也映照着刘老五低垂的、如同石雕般凝固的脸。
殿外，一阵凛冽的北风卷过空旷的广场，发出呜咽般的呼啸，仿佛无数枉死的魂灵在宫墙外绝望地徘徊、哭号。
那风中，似乎还残留着江南水乡特有的、湿润的泥土气息，以及一丝……
福禄烟那甜腻到令人作呕的异香。